I canadesi si fidano della loro polizia?

Alla luce dei recenti avvenimenti, con persone uccise in sparatorie in centro città e banche rapinate a mano armata, i canadesi si chiedono se la polizia stia facendo il suo lavoro in modo corretto.

Il Canada è un Paese tranquillo e sicuro, dove il duro lavoro di tutti è apprezzato. Gli agenti di polizia sono rispettati e ascoltati.

Tuttavia, il 16 febbraio 2022, Statistics Canada ha pubblicato un rapporto scioccante che mostra come una persona di colore su cinque in Canada non si fidi della polizia.

E mentre più della metà della popolazione nel suo complesso ha fiducia nella polizia, le proporzioni variano notevolmente tra i gruppi etnici e culturali. Secondo l'indagine sull'identità sociale 2020, sette su dieci (70%) delle minoranze non indigene e invisibili di età pari o superiore ai 15 anni avevano fiducia nella polizia, rispetto a circa la metà dei neri (54%). E all'inizio del 2022, i numeri erano diminuiti in modo significativo.

Diamo uno sguardo a ciò che accade nel sistema di polizia canadese, esaminiamo le statistiche e vediamo se questi numeri così bassi sono così sorprendenti.

1. Lavoro

Le attività degli ufficiali di polizia canadesi sono finalizzate a mantenere l'ordine e l'applicazione della legge, a garantire la sicurezza pubblica e ad affrontare le emergenze. Proteggono i cittadini, indagano sui crimini e lavorano per prevenirli. Non è facile entrare a farne parte, il processo di selezione è rigoroso e i requisiti sono severi.

Per lavorare per la polizia in Canada è necessario soddisfare molte condizioni:

• essere cittadini o residenti in Canada;
• hanno un'istruzione secondaria, ma è necessaria una laurea in criminologia per accedere a posizioni elevate;
• avere più di 19 anni (18 in alcune province);
• conoscere bene l'inglese e/o il francese;
• non hanno precedenti penali;
• soddisfare gli standard di vista e udito;
• soddisfare gli standard di idoneità fisica;
• avere una buona salute e una buona salute mentale.

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Il candidato deve superare una serie di controlli e test prima di essere assunto:

• un esame scritto;
• un test di idoneità fisica;
• test psicologico;
• visite mediche;
• test del poligrafo;
• indagine biografica.

Anche se il candidato supera tutti i test, l'offerta di lavoro non è garantita: molto dipenderà dal completamento della formazione presso l'Accademia di polizia. La durata della formazione dipende dal futuro lavoro: ad esempio, la Royal Mounted Police impiega 26 settimane di formazione e quella di Vancouver 44 settimane.

Ogni provincia aggiunge una serie di requisiti propri all'elenco generale dei requisiti. Ad esempio:

• Il Dipartimento di polizia di Vancouver richiede una certificazione di primo soccorso, una patente di guida certa e una buona condotta di guida, e una formazione in 30 discipline aggiuntive oltre all'istruzione di base; il Dipartimento di polizia di Vancouver dà inoltre priorità ai candidati con una laurea, bilinguismo ed esperienza di volontariato;
• Il servizio di polizia di Calgary richiede ai residenti di aver vissuto in Canada per 3 anni, una patente di guida di classe 5 con un numero minimo di punti di penalità, una certificazione valida in materia di primo soccorso e RCP.

I requisiti più gravi riguardano la Royal Canadian Mounted Police (RCMP):

• i residenti devono aver vissuto in Canada per almeno 10 anni;
• essere in possesso di una patente di guida senza limitazioni;
• l'opportunità di trascorrere 26 settimane all'accademia RCMP di Saskatchewan;
• essere pronti a trasferirsi ovunque in Canada;
• non avere tatuaggi che raffigurino o incitino all'odio, alle molestie o alla discriminazione.

Anche gli stipendi variano: Calgary ha uno stipendio annuale iniziale di circa 66.000 dollari CAD, Toronto offre circa $63.500 CAD e i federali, l'RCMP, offrono $53.000 CAD. Si tratta di una retribuzione ben superiore alla media canadese e va tenuto presente che lo stipendio aumenta costantemente nei primi tre anni, fino a raggiungere gli $80.000-90.000 CAD.

Ma una formazione seria, innumerevoli regolamenti e statuti sono irrilevanti se il pubblico non si fida degli agenti chiamati a proteggerlo. La percezione che i cittadini hanno della polizia è un importante indicatore del buon funzionamento del sistema e può contribuire a definire le pratiche di polizia e le politiche pubbliche.

2. Fiducia

La fiducia nella polizia è valutata principalmente sulla base di tre indicatori: affidabilità, legittimità e disponibilità a collaborare. Nel 2019, il Centro canadese di statistica ha condotto uno studio sulla percezione della polizia nelle province. Tra le altre cose, sono state individuate tendenze interessanti:

• Il 41% degli intervistati ha dichiarato di avere molta fiducia nella polizia;
• i residenti delle megalopoli si fidano meno della polizia rispetto alle aree rurali;
• solo il 30% della popolazione indigena ha espresso fiducia;
• le persone più anziane avevano maggiori probabilità di dichiarare una maggiore fiducia nella polizia rispetto ai giovani di età compresa tra i 15 e i 24 anni;
• I canadesi con disabilità hanno meno probabilità di dichiarare un alto livello di fiducia nella polizia.

Nel 2019, nove canadesi su 10 che vivono nelle province hanno dichiarato di fidarsi molto o un po' della polizia (90%). Più di quattro su dieci (41%) hanno dichiarato di fidarsi molto della polizia e quasi la metà (49%) di fidarsi un po'. Meno di uno su dieci (7%) ha dichiarato di non fidarsi molto della polizia. Una piccola minoranza (2%) di canadesi ha dichiarato di non fidarsi affatto della polizia.

Il grado di fiducia dei canadesi, tuttavia, varia a seconda della provincia: In Terranova e Labrador (49%), Isola del Principe Edoardo (59%), Nuovo Brunswick (45%) e Saskatchewan (46%), la percentuale di residenti che dichiarano di avere un'alta fiducia nella polizia è più alta rispetto alla media canadese; al contrario, il Manitoba ha registrato un valore inferiore alla media nazionale.

È emerso che la fiducia nella polizia è alta nelle grandi città, ma quando si tratta dell'indicatore "molto fidato" la differenza è significativa: Trois-Rivières (56%), Moncton (53%), Regina (50%) contro Winnipeg (31%) e Toronto (37%).

Statistics Canada attribuisce la differenza di atteggiamenti in parte alla composizione demografica delle aree: l'Isola del Principe Edoardo, ad esempio, ha una percentuale di anziani più alta della media canadese, Winnipeg ha un enorme agglomerato di indigeni, mentre Toronto ha quasi la metà della popolazione appartenente a vari gruppi etnici minoritari.

3. i neri e le popolazioni indigene

Secondo il General Social Survey (GSS) 2020 sull'identità sociale, una persona su cinque di colore (21%) e indigena (22%) ha poca o nessuna fiducia nella polizia.

Secondo i dati GSS 2019 sulla sicurezza dei canadesi, i neri e gli indigeni hanno maggiori probabilità di valutare male le prestazioni della polizia. Circa un nero su tre (30%) e un indigeno (32%) hanno dichiarato che la polizia ha ottenuto risultati mediocri in almeno un indicatore del suo lavoro.

Rispetto alla popolazione generale, i neri e gli indigeni hanno espresso giudizi particolarmente negativi sulla capacità della polizia di trattare le persone in modo equo, di essere disponibile al dialogo e di essere facile da interpellare.

La Carta canadese dei diritti e delle libertà afferma che tutte le persone in Canada sono uguali davanti alla legge e che, in base ad essa, a tutti devono essere garantiti uguale protezione e i benefici della legge senza discriminazioni. Tuttavia, i membri delle minoranze nazionali continuano a denunciare violazioni dei loro diritti ed esperienze negative con la polizia. La discriminazione all'interno del sistema di giustizia penale è stata oggetto di dibattito a livello nazionale e internazionale per molti decenni.

La fiducia nella giustizia tra le Prime Nazioni è minata da crimini di odio, arresti illegali e persino uccisioni da parte di agenti di polizia.

Quasi otto anni fa, un abitante di Regina è stato inutilmente arrestato con la forza. Simon Ash-Mokasin, la vittima, ha detto che gli agenti stavano cercando un sospetto di rapina e, sebbene non corrispondesse alla descrizione, lo hanno preso in custodia comunque. Era molto spaventato:

"Sono stato fermato con un pretesto. Il mio cuore batteva forte, non capivo cosa stesse succedendo perché non mi era mai successo prima".

Il servizio di polizia di Regina si è scusato formalmente con lui solo quattro anni dopo che aveva presentato una denuncia per i diritti umani. Tutto questo è accaduto nel 2014, ma ancora oggi dice di non provare fiducia nei confronti degli agenti di polizia.

Tiro Mtembu di Heritage Helpers afferma che le radici di questo atteggiamento nei confronti della polizia affondano nella storia:

"I primi servizi di polizia sono stati i raid contro gli schiavi fuggiaschi. Le comunità indigene sanno che i primi a derubare e portare i nostri figli in collegio sono stati i poliziotti. Questo fa parte della nostra storia coloniale".

Sottolinea che il problema risiede nel sistema e che le comunità indigene hanno bisogno di tempo per guarire, non di violenza.

Sono state condotte indagini separate sui canadesi di colore. La società canadese di relazioni pubbliche Proof Strategies ha creato per la prima volta un campione specifico di canadesi di colore come parte del suo indice annuale CanTrust, che misura non solo la fiducia della comunità nelle istituzioni politiche e di polizia, ma anche nei marchi commerciali. Sono stati intervistati anche più di 1.000 altri canadesi non di colore.

È emerso che la fiducia nella polizia dei neri intervistati è inferiore alla media nazionale. Circa quattro canadesi di colore su dieci hanno dichiarato di fidarsi delle forze dell'ordine, rispetto a circa cinque canadesi su dieci in generale.

Un'altra sezione del rapporto afferma che i canadesi di colore intervistati hanno dichiarato di aver subito o assistito a episodi di razzismo. Questo numero era molto più alto tra i nati in Canada. Inoltre, oltre l'85% ha affermato che le aziende e i governi hanno la responsabilità di combattere il razzismo nella società, ma solo il 41% ha dichiarato di aver visto un cambiamento positivo.

L'incidente del 25 maggio 2020 a Minneapolis, negli Stati Uniti, quando il sospetto nero George Floyd è morto durante un arresto, ha avuto un enorme impatto sull'indice di fiducia. In seguito, in Canada si è verificata un'ondata di proteste antirazziste e l'indice di fiducia della polizia è sceso di 11 punti.

Nel giugno 2022 sono stati resi noti i dati che dimostrano che nel 2020 i membri delle minoranze razziali avevano 1,2-1,6 volte più probabilità di subire violenza quando interagivano con la polizia di Toronto e che i residenti neri disarmati venivano presi di mira dagli agenti più spesso dei residenti bianchi.

In seguito alla pubblicazione di un'analisi di oltre 900 incidenti violenti in cui è stata coinvolta la polizia di Toronto, il capo della polizia di Toronto James Ramer si è scusato pubblicamente e ha cercato di assicurare ai membri delle minoranze razziali ed etniche di essere al loro fianco:

"Voglio che le nostre comunità sappiano che le ascolto".

Le forze di polizia canadesi hanno molto lavoro da fare: il razzismo sistemico esiste ancora, quindi si stanno sviluppando diverse misure, soprattutto per affrontare l'uso sproporzionato della forza. Una componente della fiducia nella polizia è il contenimento del potere, per cui è prevista una nuova formazione sulla correttezza e l'inclusione per le reclute, testando il curriculum già esistente e l'attuale procedura sull'uso della forza.

È stato riferito che la formazione sui pregiudizi razziali e la discriminazione, così come la divulgazione dell'uso della forza da parte del pubblico, avverrà su base continuativa.

Nonostante la portata dei piani e delle misure che la polizia intende adottare per aumentare la credibilità del proprio lavoro, i membri della comunità nera canadese continuano a reagire negativamente. Sam Tackle, professore associato di sociologia presso la Toronto Metropolitan University e membro di Action Against Poverty, afferma di dubitare del valore delle scuse della polizia, definendole come PR politiche.

Ritiene che il governo dovrebbe pretendere molto di più quando si tratta di responsabilità, perché sono i residenti a soffrire in primo luogo:

"Ci chiediamo: "Sopravviverò a questa interazione?".

La discriminazione razziale è un fenomeno che accompagna l'umanità da secoli e che ha permeato anche i servizi pubblici. Ed è solo attraverso l'interazione competente e costante tra governo, dipendenti e residenti che si può raggiungere l'uguaglianza necessaria per la società civile.