Uno studente della McMaster University è stato truffato di 100.000 CAD

CBC News ha raccontato la storia di uno studente della McMaster University, una delle università più rinomate del Canada. All'inizio di settembre dello scorso anno, lo studente ha ricevuto una telefonata da un uomo che si è identificato come un addetto alle consegne UPS.

Questo "dipendente" ha riferito che un pacco proveniente dalla Cina e destinato a uno studente in Canada era stato trattenuto dalla dogana cinese perché presumibilmente conteneva carte bancarie e passaporti legati a truffe commerciali internazionali. Il telefono è stato quindi consegnato a un uomo che si è identificato come un ufficiale di polizia cinese. Ha detto allo studente di Hamilton che la sua carta bancaria era stata usata per una frode e che rischiava una denuncia.

Lo studente canadese ha trascorso altri 20 giorni comunicando via Skype con persone che si sono spacciate per agenti di polizia e che continuavano a dirgli quali terribili punizioni avrebbe potuto subire un normale studente in relazione alla situazione. Alla fine gli hanno fatto un'offerta: i "poliziotti" erano pronti ad accelerare le indagini e a non arrestare il "sospetto" se avesse pagato una somma equivalente a 100.000 CAD. E lo studente li ha pagati.

Ma ecco l'intera faccenda... Non c'è stata nessuna indagine, nessun dipendente dell'UPS e nessuna polizia cinese. Si trattava di una semplice frode, come hanno scoperto i giornalisti della CBC.

Il servizio di polizia di Hamilton e i funzionari dell'Università McMaster hanno riferito che gli studenti sono vittime di questi schemi fraudolenti con una frequenza invidiabile. Questo è particolarmente vero per le matricole e gli studenti internazionali. Secondo la McMaster University, dal 2012 al 2022, una media di quasi 14 studenti all'anno è stata vittima di una truffa.

Il Centro antifrode canadese ha ricevuto quasi 32 milioni e mezzo di richieste di risarcimento da parte delle vittime di frode nel 2023. In totale, i canadesi hanno perso quasi 283,5 milioni di CAD. Quindi, purtroppo, non sono solo gli studenti a subire le truffe in Canada.

La polizia di Hamilton ha dichiarato che dal 2021 ci sono stati 5 casi di truffe da parte della "finta polizia" in città, e in 3 di essi le persone hanno dato soldi agli estorsori. Tuttavia, esistono altri schemi fraudolenti.

L'Università McMaster ha condiviso la storia di come uno studente che voleva ottenere uno sconto sulle tasse universitarie abbia perso 5.000 CAD. È successo poco prima del caso della "falsa polizia" di cui sopra. Inoltre, il servizio di sicurezza dell'università afferma che tali schemi fraudolenti stanno diventando sempre più comuni.

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Nell'agosto 2022, una donna si è imbattuta in un annuncio su WeChat che offriva uno sconto fino al 70% sulle tasse universitarie. Ha contattato l'azienda che offriva questo servizio e ha fatto in modo che l'azienda aiutasse la studentessa a pagare le tasse scolastiche, per cui ha fornito il numero di identificazione e la password della McMaster University in modo che l'azienda potesse accedere al suo conto tasse scolastiche ed effettuare il pagamento. In seguito, la studentessa ha persino ricevuto conferma dalla McMaster University che la sua retta era stata pagata. La polizia attribuisce il fatto che i truffatori abbiano usato le carte di credito per "pagare le tasse scolastiche".

La studentessa, dopo aver visto la conferma del pagamento, ha trasferito 5.000 CAD ai truffatori in 10 rate. Dopo aver ricevuto il denaro, la "società" ha chiesto alla donna di cancellare la corrispondenza per evitare problemi legali in futuro. La donna ha accettato di farlo, ma poi si è resa conto che il pagamento della retta non era mai avvenuto.

Alla fine la donna ha perso 5.000 CAD e deve ancora pagare le tasse universitarie. La polizia sta indagando. Questo tipo di frode non è nuovo, ma la polizia di Hamilton ha dichiarato che è la prima volta che la incontra in città.

Esistono altri tipi di "truffe" che gli studenti possono incontrare. Si tratta di truffe legate all'affitto e ai libri di testo.

Una truffa in materia di affitti si presenta di solito come segue. Un truffatore mette su Internet un annuncio di case in affitto a un prezzo piuttosto basso. Vi assicura che potrete recarvi sul posto e vedere l'appartamento/casa di persona. Vi offre di pagare l'affitto per il primo e l'ultimo mese del vostro soggiorno. In cambio vi promettono di inviarvi le chiavi dell'appartamento. Alla fine, dopo aver pagato la somma richiesta, non si ricevono mai le chiavi. Il giorno del check-in si arriva all'indirizzo e si scopre che l'appartamento non è mai stato affittato e che qualcuno ci vive.

La prossima è la truffa dei libri di testo. Un truffatore risponde all'annuncio di uno studente che cerca libri per lo studio, esprimendo il desiderio di acquistare libri di testo. Richiede quindi le coordinate bancarie del venditore e presumibilmente invia una somma di denaro molto superiore al costo dei libri.

Dopo aver fatto ciò, il truffatore lo informa di aver commesso un errore. Accetta comunque di acquistare i libri, ma chiede semplicemente allo studente benintenzionato di tenere la somma pari al costo dei libri di testo e di restituire il resto del denaro tramite e-Transfer a un indirizzo e-mail. Lo studente restituisce il denaro, ma poi si accorge che non gli è stato trasferito alcunché e che l'assegno si è rivelato falso.

Infine, gli studenti universitari e di college sono vittime della famigerata truffa del "phishing". Gli studenti ricevono e-mail in cui presunti funzionari universitari inviano loro un link a un libro di testo e, cliccando su di esso, lo studente dà inconsapevolmente ai truffatori accesso ai propri dati personali. Oppure, nel phishing, gli stessi presunti funzionari dell'università/collegio chiedono allo studente alcuni dati personali e lo studente li fornisce.

È interessante notare che i tentativi di phishing andati a buon fine possono portare i truffatori a ottenere l'accesso ai dati dell'università e a sferrare un attacco più serio.

Come proteggersi dalle frodi? E cosa fare se si viene scoperti? La polizia di Hamilton informa che spesso, in caso di estorsione di denaro, viene richiesto un trasferimento internazionale. Se gli studenti soggiornano in Canada e cercano di pagare un servizio in questo modo in Canada, dovrebbe essere sconcertante per loro che sia richiesta una traduzione internazionale. Per quanto riguarda il potenziale contatto con la polizia, è importante sapere che la polizia canadese non è autorizzata ad accettare o estorcere denaro alle persone.

In qualsiasi situazione in cui vi vengano offerte condizioni molto vantaggiose per qualcosa, è meglio agire con calma e controllare bene con chi avete a che fare prima di fornire i vostri dati bancari o trasferire denaro. I truffatori spesso mettono sotto pressione le loro vittime e non vogliono dar loro il tempo di pensare a ulteriori azioni. Ecco perché a volte è una buona idea prendersi una breve pausa e valutare bene la situazione. Potete chiedervi quanto sia reale l'offerta della "società" che offre un incredibile sconto sulle tasse universitarie presso l'università a cui siete già iscritti. Potete chiedere consiglio a una persona a voi vicina. In generale, vale la pena cercare di valutare almeno un po' la situazione in modo critico.

Potete anche controllare il sito web del Canadian Anti-Fraud Center per vedere quali tipi di frode esistono. Anche le istituzioni educative, come la McMaster University, a volte hanno una scheda separata sul loro sito web dedicata alle frodi.

Infine, se siete interessati a iscrivervi a un'università canadese ma temete di essere truffati, contattate Immigrant Today. Lavoriamo con molte università e college in tutto il Canada e aiutiamo i futuri studenti in ogni fase del processo di ammissione. Con noi potete essere certi di non essere truffati. Al link potete iscrivervi a una sessione di consulenza per l'ammissione in Canada e leggere molte testimonianze di chi ci ha contattato, è rimasto soddisfatto dei nostri servizi e ha già iniziato a studiare in Canada.

Infine, se siete studenti in Canada e siete vittime di una frode, contattate la sicurezza dell'università e la polizia. Nessuno può garantire che sarete in grado di riavere i vostri soldi, ma la polizia farà del suo meglio. Dopo tutto, il Canada riconosce l'esistenza di un problema di frode studentesca e cerca di combatterlo.