Quante parole bisogna conoscere in inglese per comunicare in modo fluente?

Per comunicare fluentemente in inglese, è necessario possedere una serie di competenze importanti: la comprensione del parlato inglese, la capacità di comporre frasi grammaticalmente corrette e, naturalmente, un vocabolario sufficiente. Tuttavia, prima di iniziare a imparare tutte le parole inglesi in fila, vale la pena di capire almeno lo scopo della comunicazione. Dopo tutto, il vocabolario varierà a seconda che si tratti di comunicare su argomenti quotidiani e domestici, di risolvere questioni commerciali e professionali o di seguire corsi accademici in un'università straniera.

È importante ricordare che non è sempre la quantità di parole imparate a fare la differenza, ma anche la loro qualità. Dopo tutto, se impariamo tutti i nomi degli insetti o dei funghi in inglese, arricchiremo in modo significativo il nostro vocabolario, ma è improbabile che contribuisca al successo della comunicazione, perché queste parole saranno semplicemente inapplicabili per la comunicazione nelle situazioni quotidiane.

Quante parole usano i madrelingua?

Il numero di parole contenute nei dizionari inglesi può sembrare molto scoraggiante. L'Oxford Dictionary contiene poco più di 170.000 parole effettive (senza contare le 47.000 che sono cadute in disuso nella lingua moderna). Tuttavia, non lasciatevi intimidire: nessun madrelingua conosce tutte queste parole. Il motivo è che alcune di queste parole sono termini specifici che non vengono utilizzati nella comunicazione quotidiana e sono necessari solo in un ambiente ristretto, ad esempio tra gli specialisti di alcune professioni.

Per rassicurarvi, potete controllare quante parole sono contenute nel dizionario della vostra lingua madre e vedere che il numero intero non equivale nemmeno al vostro vocabolario. Questo accade in qualsiasi lingua, quindi per comunicare con i madrelingua non avrete bisogno dell'intero dizionario.

Si ritiene che il vocabolario del grande maestro del dramma William Shakespeare comprendesse 20.000 parole. Lo stesso numero costituisce il vocabolario di un parlante inglese medio istruito di oggi. Allo stesso tempo, solo la metà di queste parole può essere presente nel vocabolario attivo di un madrelingua, e per la comunicazione quotidiana su argomenti semplici, un madrelingua ne userà ancora meno — da 2.000 a 3.000 parole.

Quante parole devo imparare?

È possibile iniziare una semplice comunicazione in inglese anche se si hanno poche parole nel proprio vocabolario.

Il professor Stuart Webb dell'Università dell'Ontario Occidentale ritiene che la padronanza di 800-1000 parole tra le più comuni in inglese consenta già di comprendere il 75% delle informazioni e di risolvere quasi tutti i problemi quotidiani di base. Questa quantità di vocabolario è abbastanza adatta a chi deve usare l'inglese quando viaggia, per poter comprare qualcosa in un negozio o fare un'ordinazione in un bar. Si tratta di una conoscenza di base, con la quale è possibile effettuare una comunicazione elementare, ma non sarà sufficiente per gli scopi di studio o di lavoro.

Con 3000 parole è possibile raggiungere un livello di inglese più fluente e confortevole. Se ricordate, questo è il numero di parole che i madrelingua usano in media nella comunicazione quotidiana. Con un tale livello, sarete in grado di guardare film in originale senza sottotitoli, di comunicare su una varietà di argomenti senza provare alcun ostacolo o disagio.

Naturalmente, esistono anche criteri e norme abbastanza accettati in cui il vocabolario è correlato ai livelli linguistici internazionali (QCER).

• Livello A1 — 1.500 parole o meno;
• Livello A2 — 1500 — 2500 parole;
• Livello B1 — 2750 — 3250 parole;
• Livello B2 — 3250 — 3750;
• Livello C1 — da 3750 a 4700;
• Livello C2 — da 5000.

Se siete interessati a verificare il vostro vocabolario inglese, potete utilizzare speciali test online che vi aiuteranno a fare un calcolo approssimativo.

• Test online sulle dimensioni del vocabolario inglese;
• Stimatore di vocabolario;
• Prova il tuo vocabolario inglese;
• La dimensione del mio vocabolario.

Quali parole imparare?

Una soluzione può essere quella di studiare le parole più comuni della lingua inglese. Il dizionario McMillan, ad esempio, offre un elenco delle 2.500 parole più popolari, ma anche un elenco esteso di 5.000-7.500 parole.

Inoltre, dovreste imparare le unità lessicali e i termini di cui potreste aver bisogno nel vostro campo specifico, ad esempio le parole specifiche utilizzate nelle vostre attività professionali o il vocabolario necessario per l'istruzione in inglese.

Anche imparare l'inglese con un madrelingua può essere una buona soluzione, perché in questo modo sentiamo quali parole ed espressioni sono davvero rilevanti nel parlato e possiamo memorizzarle più facilmente.

Formazione sulla fluidità

La fluidità sarà influenzata non solo dal numero di parole imparate, ma anche dalla capacità di usarle e, soprattutto, di pensare in inglese. Il fatto è che a volte gli studenti di una lingua straniera (in particolare, ai livelli elementari) cercano di tradurre i loro pensieri dalla loro lingua madre all'inglese parola per parola. Purtroppo, questo approccio non produce buoni risultati.

Bisogna capire che l'inglese è un sistema completamente diverso, in cui non tutte le unità linguistiche coincidono con la lingua madre. In generale, non è consigliabile passare molto tempo a cercare di trovare la parola esatta che ci viene in mente nella nostra lingua madre. È invece opportuno cercare di esprimere i propri pensieri in modo diverso, utilizzando l'arsenale che abbiamo già a disposizione. Questo approccio vi aiuterà a imparare la fluidità, la capacità di scegliere rapidamente le parole e a non perdervi nelle situazioni di comunicazione in inglese.

Imparare la lingua in modo equilibrato

Come abbiamo già capito, conoscere una parola non significa saperla usare nel discorso. Qui si pone il problema dell'uso della grammatica, della combinabilità delle parole e, infine, della capacità di ricordare in tempo una parola conosciuta e di usarla al momento giusto (in quest'ultimo caso, possono essere d'aiuto speciali tecniche di memorizzazione delle parole che mantengono il vocabolario nella nostra memoria a lungo termine).

Ne consegue che la cosa più importante è lo sviluppo armonioso di tutte le abilità linguistiche. Ascolto, lettura e conversazione devono essere sviluppati in modo equilibrato, non isolati l'uno dall'altro. Possiamo sfruttare tutto ciò che il mondo moderno ci offre: ascoltare podcast, guardare canali YouTube, leggere libri e pubblicazioni online in inglese e, naturalmente, fare conversazione con stranieri e madrelingua. Questo approccio massimizzerà la nostra immersione nell'apprendimento e ci insegnerà a pensare nella lingua straniera.

Assistenza agli insegnanti

Gli specialisti possono aiutarvi a imparare una lingua in modo sistematico ed equilibrato. Metodologi e insegnanti professionisti sviluppano e presentano il materiale didattico in modo tale che gli studenti di ogni livello possano trarre il massimo dal processo educativo.

La scuola di inglese canadese ILAC offre corsi in diverse aree e livelli. Studiando l'inglese in un piccolo gruppo con un madrelingua, gli studenti avranno l'opportunità di sviluppare in modo ottimale tutte le competenze necessarie in inglese. Il vocabolario dei corsi ILAC è adattato all'obiettivo dello studente, che si tratti di inglese generale, preparazione all'università o comunicazione commerciale, e le parole vengono apprese e praticate secondo i metodi di insegnamento più aggiornati.

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