L'orribile medicina canadese: cure dentistiche gratuite

Le preoccupazioni per l'assistenza sanitaria in Canada, in particolare per le cure dentistiche, sono un problema di lunga data per molti immigrati. La prospettiva di aspettare diversi mesi per vedere un medico e di sopportare lunghe file negli ospedali è stata un'esperienza comune. Inoltre, i costi delle cure dentistiche sono stati fonte di ansia. Tuttavia, una recente iniziativa governativa promette cambiamenti positivi sia per i canadesi che per gli immigrati.

Prezzi dei denti in Canada

L'assistenza sanitaria in Canada è comunemente percepita come condizionatamente gratuita, finanziata attraverso le tasse, ma le cure dentistiche richiedono tipicamente un budget personale, a meno che non siano integrate da un'assicurazione fornita dal datore di lavoro. Il Canada, con il suo elevato tenore di vita, gli stipendi e i costi dei servizi, soprattutto per le professioni altamente qualificate, è testimone di un costante aumento dei prezzi delle cure dentistiche. I prezzi attuali includono circa:

• esame dentistico standard: Da 150 a 300 dollari australiani;
• ripieni: Da 150 a 450 dollari al pezzo;
• Radiografie: Da 30 a 250 dollari;
• trattamento del canale radicolare: Da 500 a 1.500 dollari CA.

Per interventi importanti come protesi o corone, i costi possono raggiungere centinaia o addirittura migliaia di dollari.

Cure dentistiche gratuite

Una notizia entusiasmante è arrivata l'11 dicembre 2023, quando il Ministro della Salute ha annunciato l'inizio della prima fase del piano dentistico federale. Il governo canadese si è impegnato a coprire le spese odontoiatriche, rendendo le cure dentistiche in Canada gratuite.

Attualmente, il nuovo programma riguarda i cittadini canadesi anziani dai 65 anni in su, i bambini sotto i 18 anni e gli adulti con un certificato valido di credito d'imposta per disabilità federale. Tuttavia, il governo prevede di espandere gradualmente il programma di assistenza ad altre categorie.

I criteri di idoneità per la copertura includono:

• nessun piano assicurativo dentale esistente;
• Residenza fiscale canadese con dichiarazione dei redditi presentata per l'anno precedente;
• reddito familiare annuo non superiore a 90.000 dollari australiani.

Rivolto principalmente ai canadesi a basso reddito, il programma promette una copertura dentale completa per chi ha un reddito familiare fino a 70.000 dollari australiani all'anno. Gli altri titolari di assicurazioni pubbliche saranno responsabili fino al 60% dei costi delle procedure.

Questa iniziativa dovrebbe alleggerire notevolmente la vita di chi ha un reddito più basso, soprattutto per i nuovi arrivati che trovano un impiego con stipendi modesti. Non aspettatevi salari elevati fin dal primo anno in Canada: molte persone devono costruirsi una carriera da zero. Il piano può essere vantaggioso anche per le famiglie con bambini piccoli, alleviando gli oneri finanziari legati alle spese per la cura dei figli.

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Si noti anche l'obbligo di presentare una dichiarazione dei redditi per l'anno precedente, rendendo la copertura assicurativa accessibile a partire dal secondo anno di residenza in Canada, a condizione che venga mantenuta l'idoneità del reddito. In particolare, la copertura si estende oltre le procedure di base, includendo protesi, lucidatura e pulizia.

Altri piani dentistici

Ma che dire di coloro che hanno la fortuna di superare la soglia di 90.000 dollari australiani di reddito familiare? Devono pagare da soli le spese dentistiche? Non esattamente. In Canada, le situazioni urgenti che richiedono cure serie e immediate sono coperte dal governo, indipendentemente dallo status assicurativo.

Inoltre, il piano dentistico federale recentemente introdotto non è l'unico programma di assistenza dentistica in Canada. Esistono altre tre iniziative federali di assistenza odontoiatrica per i veterani, gli aborigeni, i rifugiati e coloro che sono in attesa dello status di rifugiato.

Per altri, i programmi provinciali intervengono per fornire supporto. Sebbene esistano variazioni tra le province e i territori, alcune tendenze generali sono degne di nota.

In primo luogo, i bambini non vengono trascurati quando si tratta di cure dentistiche. Un piano federale si rivolge ai bambini fino a 12 anni se i genitori non sono assicurati, mentre i programmi provinciali si differenziano per i requisiti di reddito familiare, i criteri di età e i servizi coperti. In Quebec, ad esempio, le cure dentistiche gratuite si estendono ai bambini fino a 10 anni, in Nuova Scozia fino a 14 anni e in Ontario il programma comprende i bambini fino a 17 anni, coprendo le visite dentistiche di routine, le pulizie, le otturazioni, le estrazioni e altro ancora. Sono escluse solo le procedure estetiche come lo sbiancamento o gli apparecchi ortodontici.

In secondo luogo, le regioni si sforzano da tempo di aiutare chi ha mezzi finanziari limitati. La soglia per l'assistenza finanziaria varia a seconda della provincia, ad esempio 25.000 dollari australiani a persona in Ontario.

Tutte le province e i territori offrono piani distinti per le persone con disabilità. Nella Columbia Britannica, le prestazioni odontoiatriche sono coperte fino a 1.000 dollari australiani ogni due anni, sia per l'individuo che per il suo coniuge. Anche se il limite viene superato, le cure di emergenza rimangono coperte.

In terzo luogo, i programmi odontoiatrici speciali si rivolgono agli anziani, in genere quelli con più di 65 anni. Le condizioni variano da una provincia all'altra: in Ontario, ad esempio, il reddito di un anziano per essere ammesso al programma non deve superare i 22.000 dollari australiani, mentre l'Alberta consente la copertura di anziani con reddito fino a 31.000 dollari australiani.

Piani per lavoratori e studenti stranieri

I piani per i lavoratori stranieri e gli studenti internazionali aggiungono un ulteriore livello. La copertura dei servizi dentistici può essere ottenuta attraverso l'impiego, una pratica comune per le posizioni a tempo pieno. In Alberta, ad esempio, una Alberta Blue Cross Card può ridurre significativamente o addirittura eliminare i costi delle cure dentistiche per coloro che sono ufficialmente iscritti. In questo modo è possibile ridurre notevolmente i costi delle cure dentistiche e delle cure preventive, e talvolta evitare del tutto i costi.

La regola fondamentale per qualsiasi assicurazione è quella di concordare i costi in anticipo. Richiedete sempre un modulo di pre-trattamento al vostro dentista e presentatelo alla compagnia assicurativa per evitare sgradite sorprese.

Se venite in Canada per motivi di studio, le principali università spesso offrono piani assicurativi i cui dettagli sono disponibili sui loro siti web. Informatevi bene sulle specifiche, considerando che l'assicurazione potrebbe non entrare in vigore immediatamente, ma potrebbe richiedere 2-3 mesi dall'inizio degli studi.

Inoltre, le organizzazioni no-profit in Canada possono offrire cure dentistiche gratuite o a basso costo, di solito specifiche per alcune città. Controllate i siti web ufficiali della vostra zona di residenza per verificare la presenza di tali servizi. È possibile anche iscriversi al programma Dental Grants. Se approvato, è possibile ricevere una copertura parziale per le cure.

Per coloro che sono disposti a esplorare percorsi non convenzionali, le università canadesi che producono dentisti cercano spesso persone per gli stage degli studenti. Non si tratta di fare da cavia, ma di far fare ai laureati un'esperienza reale sotto la supervisione di medici tutor.

Come vedete, anche per chi non è idoneo al nuovo piano dentistico, esistono numerose opzioni in Canada. Anche se orientarsi tra queste opzioni può essere impegnativo, la ricompensa finale è il risparmio del denaro duramente guadagnato.

Se sognate di trasferirvi in Canada ma non avete ancora fatto il grande passo, siamo qui per aiutarvi. Prenotate una consulenza con uno dei nostri specialisti e vi guideremo attraverso i passi necessari per ottenere un permesso di soggiorno canadese.

Ivanna Pavlenko, consulente canadese regolamentato per l'immigrazione