L'aborto in Canada

"Tutti dovrebbero avere accesso a servizi di salute riproduttiva sicuri e coerenti, compreso l'aborto. Sebbene l'aborto sia legale in Canada da cinque decenni, molte persone continuano a incontrare ostacoli all'accesso. La salute sessuale e riproduttiva è cura della salute e il governo canadese difenderà sempre il diritto di scelta della donna, migliorando al contempo l'accesso per tutti".

Questo è un estratto della dichiarazione rilasciata dal governo canadese il 9 maggio 2023. La società e le istituzioni politiche canadesi hanno fatto molta strada negli ultimi cento anni per garantire che parlare oggi del diritto di una donna a controllare il proprio corpo non provochi discussioni pubbliche scortesi su questo caso.

Il Canada è tra i Paesi democratici e umani che non limitano in alcun modo il diritto della donna all'interruzione di gravidanza. Vale la pena ricordare l'Irlanda del Nord, dove l'aborto è ora consentito solo in caso di potenziale morte della donna, o la Polonia, con le sue leggi draconiane che non rispettano gli interessi delle donne e non permettono l'aborto nemmeno in caso di malattie gravi o incurabili del feto.

Ma qual è stato il percorso del Canada per arrivare a questo? Ci sono state proteste per ottenere il diritto all'aborto? Cosa pensano i canadesi dell'aborto? Ci sono limitazioni oggi? Potete scoprire tutte le risposte nel nostro articolo.

Aborti oggi

Oggi, nel 2023, in Canada non ci sono restrizioni per sottoporsi a una procedura di aborto. L'età gestazionale non conta, e questo è un dettaglio importante: anche in molti Paesi del mondo l'aborto è consentito, ma fino a un certo periodo di tempo. Nei Paesi Bassi è possibile abortire fino alla 24a settimana, mentre nello Stato del Texas l'aborto è vietato dal momento in cui il feto ha un battito cardiaco.

Non c'è nemmeno motivo di limitare la possibilità di effettuare un'interruzione di gravidanza indotta. Molti Paesi basano la loro legislazione sull'aborto su "casi speciali". Ad esempio, se secondo il referto di un medico il bambino nasce con un qualsiasi tipo di anomalia, allora la donna ha il diritto di abortire, anche se in genere l'aborto è vietato. Per anni alcuni Paesi non hanno permesso un'operazione nemmeno in casi così evidenti che violano i diritti della donna.

In breve, l'aborto in Canada è una procedura medica legale non limitata dall'età gestazionale o da altre circostanze. L'aborto è di competenza della provincia o del territorio. Le informazioni sull'accesso a tale procedura dipendono dal sistema educativo di una particolare regione del Paese.

Com'era prima?

La vera storia dei diritti dell'aborto è iniziata nel 1969. Per la maggior parte del XIX secolo e per buona parte del XX, l'aborto è stato vietato nella Provincia del Canada, nella Confederazione canadese e infine nel Paese che oggi conosciamo come Canada. Le giovani ragazze incinte correvano grandi rischi nel tentativo di trovare una persona che eseguisse segretamente la pericolosa operazione. Alcune sono morte, altre sono finite in prigione. Il Canada ha fatto un enorme cammino sociale e umanistico fino al 2023 per garantire che non ci sia alcun motivo per togliere a una donna il diritto di controllare il proprio corpo.

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Alla fine del XVIII e all'inizio del XIX secolo, l'aborto fino alla dodicesima o quindicesima settimana era consentito solo nelle colonie britanniche del Nord America. In questo campo il Canada seguiva le leggi dell'Impero britannico. Con l'adozione del Malicious Shooting and Stabbing Act nel 1803, l'aborto o anche il tentativo di aborto dopo le 12-15 settimane comportava la pena di morte.

Tutto finì nel 1869, solo due anni dopo la nascita dello Stato canadese. Secondo i suoi principi, chiunque avesse indotto una donna incinta ad abortire era passibile di reclusione. Se una donna incinta cercava di interrompere la gravidanza da sola, sarebbe stata mandata in prigione per due anni.

Come sono cambiate le cose

La lettera della legge rimase invariata per 100 anni. Nel 1969, su proposta del governo liberale, il Parlamento approvò gli emendamenti all'articolo 251 del Codice penale canadese, depenalizzando la contraccezione e consentendo alcuni aborti in condizioni molto limitate.

Gli aborti dovevano essere eseguiti solo in ospedale se un gruppo di medici decideva che il proseguimento della gravidanza poteva mettere in pericolo la vita o la salute della donna. Il divieto di pubblicità degli abortivi, contenuto nell'articolo 163, non è stato toccato dagli emendamenti del 1969.

1970: Un'organizzazione femminista, il Vancouver Women's Caucus, organizza un'opposizione politica alla Sezione 251 del Codice penale canadese e organizza una protesta a livello nazionale. Una carovana di donne percorre 3.000 miglia da Vancouver a Ottawa, mentre altre attiviste si uniscono alla protesta. Una volta raggiunto il Parlamento, 30 donne si incatenano alla galleria della Camera dei Comuni, costringendo per la prima volta il Parlamento a interrompere la sessione.

Nel 1982 il Canada ha adottato la Carta canadese dei diritti e delle libertà. Pertanto, qualsiasi legge che contraddica i diritti sanciti dalla Carta può essere abrogata in quanto incostituzionale.

Nel 1988 è successo: la Corte Suprema del Canada ha annullato la legge sull'aborto in quanto contraria alla Carta. Da allora, non è stata approvata alcuna legge contro l'aborto. L'aborto è ora completamente legale.

1989: la Corte Suprema ha dichiarato che un padre non ha il diritto legale di porre il veto alla decisione di una donna di abortire. La decisione è stata presa dopo che il fidanzato di una ragazza di nome Chantale Daigle aveva ottenuto un ordine restrittivo contro il suo aborto. Quando il caso fu risolto, Daigle aveva abortito in segreto negli Stati Uniti.

Nel 1990-1991 il governo federale guidato dal conservatore progressista Brian Mulroney tentò di limitare l'aborto e introdusse il disegno di legge C-43, che avrebbe punito i medici con due anni di carcere per aver praticato l'aborto quando la salute della donna non era in pericolo. Il disegno di legge passò alla Camera dei Comuni, ma fu respinto al Senato dopo un voto di parità.

Nel 1995, i regolamenti del governo provinciale e federale hanno obbligato le cliniche private della Nuova Scozia e del Nuovo Brunswick a praticare l'aborto. Nonostante questa sentenza, l'accesso all'aborto al di fuori degli ospedali in tutto il Paese è rimasto incoerente.

Dal 2015, il mifepristone, uno dei farmaci utilizzati per l'aborto medico, è stato autorizzato e approvato da Health Canada.

All'inizio degli anni 2020, non è stato fatto alcun tentativo di limitare il diritto delle donne ad abortire. L'aborto è completamente legale.

Il medico che ha cambiato tutto

I canadesi dovrebbero essere per sempre grati a un uomo che ha agito in barba alle leggi dell'epoca, che non sembravano seguire degnamente.

Nel 1970 il dottor Henry Morgentaler, dipendente di una clinica canadese, viola l'articolo 251 del Codice penale e pratica aborti nella sua clinica in Quebec. Nel giugno dello stesso anno, la polizia perquisisce l'ufficio di Morgentaler e lo accusa di associazione a delinquere finalizzata all'aborto.

Nei due anni successivi, dal 1971 al 1973, vengono presentate 10 accuse penali contro Morgentaler e inizia un processo. Nel novembre 1973, una giuria di Montreal composta da 11 uomini e una donna assolve il medico della clinica del Quebec.

Ma gli eventi prendono una piega dubbia: con una decisione senza precedenti, la Corte d'Appello del Quebec ribalta il verdetto della giuria del 1974 e dichiara Morgenthaler colpevole. Il medico si appella alla Corte Suprema del Canada che, nel 1975, con 6 voti contro 3, conferma il verdetto della Corte del Quebec e condanna Morgenthaler a 18 mesi di reclusione.

Mentre sconta la pena, viene accusato di un secondo reato. La giuria lo ha nuovamente assolto e la Corte d'appello del Quebec ha confermato l'assoluzione.

Prigioniero del campo nazista di Dachau e del ghetto di Lodz, Morgentaler è nato in Polonia nel 1929 e si è trovato nel vortice delle pagine buie dell'Europa del XX secolo che hanno minato la fede dell'uomo nella sua virtù.

Quando la guerra finì e il campo di concentramento fu liberato, Morgentaler andò in Canada e iniziò a esercitare la professione medica. Fu uno dei primi medici a eseguire vasectomie, a inserire un dispositivo intrauterino e a somministrare farmaci contraccettivi a donne non sposate.

Nel 1969 aprì una clinica e iniziò ad aiutare le ragazze e le donne ad abortire, cosa che scontentò subito i tutori della morale e le autorità che proibivano la gravidanza e che lo portò ad essere perseguito, ma non abbandonò i suoi principi.

L'aborto diventa legale

Nel 1988 la Corte Suprema del Canada ha dichiarato incostituzionale la legge canadese sull'aborto in seguito all'appello del Dr. Morgentaler. La legge è stata giudicata in violazione della sezione 7 della Carta dei diritti e delle libertà perché violava il diritto della donna alla "vita, alla libertà e alla sicurezza".

L'anno successivo, nel 1989, il dottor Morgenthaler apre una clinica in Nuova Scozia, dopo che il governo provinciale ha approvato una legge che vi vieta gli aborti. Morgentaler viene incriminato. Nel 1990, un tribunale provinciale dichiara la legge incostituzionale e Morgenthaler viene assolto.

Accessibilità all'aborto

Con l'abrogazione dell'ultima legge restrittiva, l'aborto non è più regolato dal governo federale, ma sono le province a occuparsene. Pertanto, oggi possono sorgere solo difficoltà procedurali.

Ad esempio, in alcune giurisdizioni, storicamente, gli aborti praticati in clinica non sono coperti da Medicare. Attualmente solo il New Brunswick limita il finanziamento degli aborti in ospedale fino a 13 settimane di gestazione.

Altre barriere sono di tipo geografico. I grandi centri urbani tendono ad avere accesso a cliniche locali. In Alberta, per esempio, c'è un solo ospedale per l'aborto e si trova a Calgary, nell'estremo sud della provincia.

Inoltre, alcuni piani assicurativi provinciali coprono il costo dei farmaci, mentre in altre province i pazienti devono pagare di tasca propria.

Oggi

Oggi la National Abortion Federation Canada è responsabile dell'accesso all'aborto. Collabora con specialisti in tutto il Paese per garantire che la procedura sia completamente sicura.

In termini di opinione pubblica, secondo una ricerca dell'Angus Reid Institute, più della metà dei canadesi (52%) è favorevole al diritto della donna di abortire e solo l'8% al diritto del bambino di nascere. Circa il 40% si colloca "a metà strada" in queste riflessioni, il che è abbastanza.

Nel 2008, il dottor Morgentaler è stato insignito dell'Ordine del Canada "per il suo impegno a favore di un aumento delle opzioni di assistenza sanitaria per le donne, per i suoi sforzi determinati nell'influenzare la politica pubblica canadese e per la sua leadership nelle organizzazioni umanistiche e per le libertà civili".

Il dottor Morgentaler è morto all'età di 90 anni per un attacco di cuore.

Oggi in Canada l'aborto è completamente legale.