L'immigrazione in Canada per chi è intelligente o ricco. Panoramica del programma di visti per start-up

Succede, ma è per le persone intelligenti o benestanti. Vi illustrerò tutti i requisiti del programma Start-up Visa, condividerò la mia esperienza di candidatura e vi darò alcuni consigli per ottenere un permesso di residenza.

Io e la mia famiglia abbiamo fatto domanda per trasferirci in Canada nel 2011 nell'ambito del programma Quebec. Trattandosi di una regione francofona, dovevamo imparare il francese. Ma non ne ero entusiasta e, per non dilungarmi troppo, la nostra domanda ha richiesto ben 5 anni di tempo. Così ho cercato di esplorare altri modi per ottenere la residenza permanente in Canada. A quel tempo, il sistema Express Entry non esisteva e le regole erano molto diverse.

Lancio del programma di visti per start-up

Il 1° aprile 2013 è stato lanciato il programma di immigrazione Start-up Visa come progetto pilota. Sembrava perfetto per me. Ero profondamente interessato alle start-up, a crearne di mie, e se guardate il mio progetto, Immigrant.Today, vedrete che portiamo sempre qualcosa di nuovo sul tavolo. Viaggiavo in luoghi come Boston e la Silicon Valley, incontravo investitori e cercavo di ottenere finanziamenti per le mie idee.

Nel 2014 ho fatto domanda per lo Start-up Visa. Purtroppo, dato che il programma era così nuovo, c'erano molte incognite e ho commesso alcuni errori madornali nella mia domanda, per cui non ho ricevuto l'invito. Ma ora so cosa serve per ottenere un permesso di residenza canadese attraverso questo programma.

Il visto per start-up è destinato a chi sta costruendo qualcosa di speciale. Progetti che potrebbero cambiare il Canada, creare posti di lavoro e forse anche espandersi a livello internazionale.

Il governo canadese vuole attrarre persone intelligenti e di talento. E non è necessario essere giovani: questo programma non prevede restrizioni di età. Il Canada offre la residenza permanente immediata ed è aperto a considerare la vostra domanda anche se avete solo un'idea imprenditoriale.

Secondo il piano di immigrazione, il Canada mira ad approvare 5.000 domande di residenza permanente da parte di fondatori di start-up nel 2024. Questo numero aumenterà a 6.000 nel 2025 e nel 2026. Si tratta di un numero molto superiore a quello degli anni precedenti, come il 2021.

Distinguere lo Start-up Visa dagli altri programmi

Per usufruire dello Start-up Visa, dovete avere un'idea innovativa per una nuova attività o un progetto che non sia attualmente disponibile in Canada. Immaginate di creare un software che aumenti la produttività o di ideare una tecnologia che aumenti la resa dei raccolti o soluzioni ecologiche che facciano risparmiare elettricità.

Permettetemi di evidenziare un esempio specifico: ApplyBoard, un'azienda i cui servizi vengono utilizzati anche per aiutare i nostri clienti a selezionare i programmi educativi in Canada. I suoi fondatori sono stati invitati tramite lo Start-up Visa e hanno ottenuto un notevole successo: la loro azienda è stata valutata 4 miliardi di dollari nel 2023.

Se non avete un'idea innovativa ma disponete di risorse finanziarie, potete investire nella start-up di qualcun altro e ricoprire il ruolo di direttore finanziario. In sostanza, lo Start-up Visa offre un percorso per ottenere una seconda cittadinanza attraverso l'investimento. Inizialmente, riceverete un permesso di soggiorno permanente e, dopo aver risieduto in Canada per 3 anni, potrete richiedere la cittadinanza canadese. Questo percorso di investimento comporta in genere costi inferiori rispetto all'acquisto della cittadinanza nel Regno Unito o in altri Paesi europei.

Secondo le norme del Programma di visti per start-up, un progetto può avere da 1 a 5 co-fondatori. Ogni co-fondatore può portare con sé la propria famiglia, consentendo a un massimo di 20 persone di immigrare con una sola start-up. Questa flessibilità è unica per il Visto Start-up e non è disponibile in altri programmi di immigrazione.

Riceviamo spesso richieste da parte di famiglie numerose. Ad esempio, una coppia con figli potrebbe voler portare con sé la sorella del marito, mentre la moglie intende trasferire la madre. I programmi di immigrazione tradizionali tratterebbero questi casi come tre casi distinti, ma lo Start-up Visa permette di combinarli in uno solo. Collaborando a un progetto comune, ogni membro può assumere responsabilità diverse all'interno del team.

Un requisito fondamentale è che il team possieda collettivamente almeno il 50% dell'azienda, con ogni fondatore che detiene un minimo del 10%.

Tuttavia, c'è un'avvertenza. Se un membro del team non soddisfa i requisiti, ad esempio se ha precedenti penali, la domanda di immigrazione dell'intero team verrà respinta. Pertanto, è bene prestare attenzione nella scelta dei partner, soprattutto se si sta pensando di trasferirsi con dei colleghi piuttosto che con dei parenti.

Basta un'idea!

Per il Programma Start-up Visa è sufficiente avere un'idea. Non è necessario possedere un'azienda con una storia decennale o che stia già generando reddito.

Ma come si può stabilire se la propria idea e la sua potenziale implementazione porteranno benefici al Canada? Cosa rende una start-up innovativa o inutile?

Il governo canadese ha scelto di delegare la responsabilità di selezionare le start-up. Per ottenere il visto per start-up, è necessario ottenere una lettera di sostegno da parte di una delle società designate. Queste società si dividono in tre categorie: fondi di capitale di rischio, gruppi di investitori angelici e incubatori di imprese.

Requisiti di idoneità dei candidati

È fondamentale ottenere una lettera di sostegno da una di queste aziende. Dovrete inoltre dimostrare di conoscere l'inglese o il francese a un livello CLB 5, ossia un livello intermedio simile al B1.

Anche se le vostre conoscenze linguistiche sono attualmente insufficienti, sei mesi di apprendimento intensivo con un tutor possono farvi raggiungere questo livello. In confronto, i candidati all'immigrazione tramite Express Entry richiedono un livello B2 sicuro.

È possibile avere qualsiasi età, possedere un qualsiasi percorso di studi e svolgere qualsiasi professione. I coniugi dei candidati non sono tenuti a sottoporsi a test linguistici o a far valutare i loro diplomi.

Inoltre, dovete dimostrare di avere fondi sufficienti per il vostro insediamento iniziale in Canada. Più la famiglia è numerosa, più denaro sarà necessario per spese come l'affitto e i generi alimentari. A titolo indicativo, sono necessari circa 11.000 dollari per un singolo individuo, circa 16.500 dollari per una famiglia di tre persone e così via. Tuttavia, questi sono solo requisiti formali; realisticamente, potrebbe essere necessario un capitale maggiore per avviare la vostra impresa.

Inoltre, bisogna considerare le spese per il visto. Il richiedente principale paga 2.140 dollari australiani, il coniuge 1.365 dollari australiani e ogni figlio 230 dollari australiani. Convertendo queste spese in dollari americani, una famiglia di tre persone avrebbe bisogno di circa 2.300 dollari.

Fondi di capitale di rischio e gruppi di investitori angelici

L'elenco delle aziende designate che forniscono lettere di sostegno è accessibile pubblicamente sul sito ufficiale del Canada.

Se avete più di un'idea e avete già avviato un progetto con clienti paganti nel vostro Paese, potete introdurre gli stessi prodotti o servizi in Canada. Dato che il Canada può essere in ritardo rispetto ad altre nazioni in alcuni settori, un progetto simile al vostro potrebbe essere inesistente qui. In questi casi, è consigliabile rivolgersi ai fondi di capitale di rischio.

I fondi di venture capital investono il loro capitale in start-up che presentano un elevato potenziale di crescita in cambio di quote di proprietà. Se siete in grado di dimostrare la redditività della vostra attività, un fondo di venture capital può fornirvi finanziamenti per la vostra espansione in Canada, oltre a risorse preziose come competenze manageriali, know-how tecnico e reti commerciali. In cambio, il fondo riceve una quota della vostra azienda e può trarre profitto se la vostra impresa ha successo.

Il sostegno di un fondo di capitale di rischio non solo vi qualifica per la residenza permanente, ma facilita anche l'espansione della vostra attività in Canada. In base ai requisiti dello Start-up Visa Program, è necessario ricevere un investimento minimo di 200.000 dollari canadesi da un fondo di venture capital.

Per i progetti in fase nascente, spesso è necessario richiedere l'assistenza dei business angels. Questi individui o piccole entità investono in genere somme minori. Per ottenere una lettera di sostegno, l'investimento non deve essere inferiore a 75.000 dollari australiani.

Incubatori d'impresa

Se preferite non cedere la proprietà della vostra azienda in cambio di finanziamenti da parte di fondi di venture capital o angel investors, esiste una terza strada che potrebbe essere ideale per voi, quella che ho seguito personalmente.

Dovrete iscrivervi a un programma di formazione presso uno dei numerosi incubatori d'impresa presenti in Canada, che hanno lo scopo di assistere gli aspiranti imprenditori nel lancio o nella crescita delle loro attività. Nel 2024, il governo ha riconosciuto circa 7 incubatori, ma ora l'elenco si è ampliato a oltre 50, situati in tutto il Paese.

Durante il periodo di permanenza nell'incubatore d'impresa, parteciperete a lezioni per approfondire le vostre conoscenze sulla conduzione degli affari in Canada. È fondamentale confrontarsi regolarmente con i colleghi imprenditori e con gli esperti per elaborare strategie per far progredire il proprio progetto e adattarsi alle condizioni locali. Ogni Paese ha abitudini commerciali e dinamiche di mercato uniche, e cogliere queste sfumature è essenziale per il successo della vostra impresa in Canada.

In passato, per partecipare a un programma di incubazione d'impresa era necessario arrivare fisicamente in Canada con un visto per visitatori o studenti. Oggi, invece, è spesso possibile completare il corso online. Una volta completata con successo la formazione e la presentazione del vostro progetto, riceverete una lettera di sostegno che vi consentirà di richiedere un visto per start-up.

Come posso ottenere una lettera di sostegno?

Per entrare in un incubatore d'impresa o per assicurarsi un investimento da parte di venture capitalist o angels, in genere è necessario presentare una domanda iniziale. Spesso si tratta di compilare un questionario completo in cui si forniscono descrizioni dettagliate del proprio progetto, si delinea il proprio background e si presenta il proprio team.

Date le condizioni molto allettanti del programma di immigrazione Start-up Visa, un grande afflusso di candidati si contende i posti nei programmi di incubazione d'impresa. Tuttavia, il tasso di accettazione è estremamente basso. Oltre a descrivere dettagliatamente la vostra idea, potrebbe esservi richiesto di presentare un piano aziendale che soddisfi criteri specifici.

L'anno scorso ho partecipato a un programma aziendale di un anno a Toronto, immergendomi in un ambiente imprenditoriale. Ho osservato altre start-up sia prosperare che vacillare. Nel corso dell'anno abbiamo seguito una formazione intensiva per la stesura di business plan, che comprendeva aspetti come la storia dell'azienda, le strategie di risoluzione dei problemi, la definizione dei servizi, il modello di business, l'analisi del mercato di riferimento e altro ancora.

Il mio business plan finale era composto da 95 pagine e a quel punto avevo già vissuto in Canada per 7 anni. È importante notare che il processo di screening iniziale può essere rigoroso. Tuttavia, se necessario, potete sempre chiedere assistenza a noi. Se la vostra domanda progredisce, è probabile che vi vengano fissati diversi colloqui Zoom.

A partire dal 2024, ogni organizzazione di investitori potrà accettare solo fino a 10 start-up all'anno. Nel valutare le domande di residenza permanente, il Canada dà priorità alle start-up che hanno ottenuto lettere di sostegno da organizzazioni affiliate alla Canada's Tech Network.

Costi aggiuntivi

È importante riconoscere che gli incubatori d'impresa operano tenendo conto della redditività. Molti indicano esplicitamente il costo dei loro programmi di formazione, che può variare da decine a centinaia di migliaia di dollari. L'importo specifico dipende dall'obiettivo della vostra start-up, poiché ogni fondo di investimento o incubatore è tipicamente specializzato in determinate aree.

Anche la fase del progetto è un fattore determinante. Se la vostra idea sta già generando entrate, dovrete essenzialmente dimostrare attraverso un business plan che la vostra impresa potrà prosperare anche in Canada. Se invece siete nelle prime fasi di sviluppo di un concetto innovativo, dovrete probabilmente perfezionare e confezionare l'idea per la presentazione.

Nel complesso, l'impegno finanziario può variare da decine di migliaia a centinaia di migliaia di dollari. Se queste cifre vi sembrano scoraggianti, ricordate che l'obiettivo del programma Start-up Visa non è solo quello di concedervi la residenza. Il governo canadese si aspetta che creiate posti di lavoro nel lungo periodo, anche se non immediatamente, ma entro qualche anno. Ciò comporta il pagamento di stipendi, e in Canada gli stipendi sono generalmente sostanziosi.

Ecco la mia esperienza personale: Quando ho fatto domanda nel 2014, uno degli incubatori con sede a Toronto mi ha assicurato che avrebbe fornito una formazione completa, facilitato le opportunità di networking e infine rilasciato una lettera di sostegno. Tuttavia, durante il colloquio, hanno chiesto informazioni sulle mie risorse finanziarie e hanno accennato alla necessità di affittare uno spazio per uffici in centro e di pagare una quota di iscrizione per un ulteriore anno.

Pur comportando costi significativi, si è rivelato efficace. Ho un amico che ha utilizzato un incubatore d'impresa simile e ha seguito le raccomandazioni di affittare un costoso ufficio. Se non ricordo male, sua moglie è stata la prima donna a ottenere un permesso di soggiorno grazie allo Start-up Visa.

È improbabile che il semplice investimento di denaro senza partecipare a un programma di incubazione porti a ricevere una lettera di sostegno. Le organizzazioni designate sono sottoposte a un'accurata verifica da parte del governo canadese e difficilmente rischiano di perdere l'accreditamento.

Anche se acquisite una partecipazione in una start-up, è probabile che vi venga richiesto di assumere determinate responsabilità, come quella di fungere da direttore finanziario. Potreste avere dei brillanti membri del team che hanno concepito l'idea innovativa, ma che non hanno acume finanziario. In questi casi, la vostra esperienza nella gestione patrimoniale può essere preziosa, non solo per la distribuzione dei fondi tra i membri del team, ma anche per l'assunzione di specialisti esterni.

Tempo di elaborazione della domanda

Dopo aver ottenuto una lettera di sostegno e aver richiesto un permesso di soggiorno, dovrete affrontare un periodo di attesa significativo per il trattamento. Attualmente, il tempo medio di elaborazione è di 37 mesi.

Tuttavia, c'è un lato positivo. In base alla domanda di residenza permanente presentata, avete la possibilità di richiedere un visto di lavoro, che vi permetterà di trasferirvi in Canada molto prima che la vostra domanda di residenza permanente venga esaminata.

È obbligatorio sviluppare un'azienda in caso di successo dell'immigrazione? Questa domanda ha suscitato anche il mio interesse. Nell'ambito del programma Start-up Visa, non è previsto l'obbligo di impegnarsi a sviluppare la propria start-up per tutta la vita. Dopo tutto, la natura delle start-up è spesso transitoria. Tuttavia, nella domanda dovrete dimostrare la vostra intenzione di coltivare ed espandere la vostra attività in Canada.

Assistenza all'immigrazione attraverso il Visto Start-up

In qualità di società di immigrazione, possiamo assistervi nella preparazione dei documenti per la richiesta del Visto Start-up. Tuttavia, garantire una lettera di sostegno è essenziale e noi collaboriamo con partner che eccellono nell'aspetto commerciale. Questi gestiscono abilmente il processo di richiesta di iscrizione a un incubatore d'impresa o di investimento, oltre a fornire assistenza nella stesura di un business plan convincente. Inoltre, se siete interessati a investire nella start-up di qualcun altro, possono facilitare anche questo processo.

Se siete intenzionati a stabilire un'attività in Canada, vi consiglio di prenotare una consulenza con noi.

Durante la consultazione, approfondiremo i principi fondamentali della conduzione di un'attività commerciale in Canada. Il nostro consulente per l'immigrazione valuterà le vostre prospettive di ottenere un permesso di soggiorno permanente. Se necessario, coinvolgeremo i nostri partner per risolvere qualsiasi problema di natura commerciale.

Alex Pavlenko, fondatore di Immigrant.Today